Фоллис был большой бронзовой монетой, введённой примерно в 294 году (настоящее название этой монеты неизвестно). Слово «фоллис» означает монету, счёт на которую шёл горстями и мешками. Фоллис Диоклетиана, несмотря на усилия по сохранению веса монеты, был облегчён. Ко времени Константина I фоллис был меньше и почти не содержал серебра. В результате денежных кризисов фоллис был заменен на асс (346 год).
Сначала вес монеты составлял 9-13 грамм при диаметре 27-30 мм, а около 311 г. упал до 4-5 грамм (диаметр уменьшился до 20-21 мм).
Византийский император Анастасий I в 498 году провел денежную реформу. Стали чеканить большие бронзовые монеты в 40 (фоллис) и 20 нуммий (1/2 фоллиса). Размеры и вес фоллисов менялись в разное время ещё при правлении Анастасия I: 498 год — вес 9 г, диаметр 23—27 мм; 512 год — вес 18 г; при Юстиниане I: 538 год — вес 22 г, диаметр до 40 мм[1]. Далее количество номиналов выросло. Стоимость обозначалась греческими буквами: M (1 фоллис или 40 нуммиев), K (1/2 фоллиса или 20 нуммиев), I (1/4 фоллиса или 10 нуммиев; декануммион), E (1/8 фоллиса или 5 нуммиев, пентануммион)[2]. Новую монету приветствовали особенно бедные граждане, поскольку бронзовая монета в обращении стала редкой, была плохой по качеству и не имела указания ценности. Новую монету чеканили на трёх монетных дворах, которые функционировали при Анастасии в Константинополе, Никомедии и Антиохии[3] Чеканка фоллисов продержалась вплоть до X века.[4].
В конце VII века в Арабском халифате чеканились монеты-подобия византийских фоллисов. По мнению Ивана Спасского, их названия — фулюс, фельс, фелс — происходят от древнеримской монеты. От фоллиса ведёт происхождение пул Золотой Орды, а затем и древнерусское пуло.[5] Отсюда же и названия современных разменных денежных единиц Бахрейна, Иордании, Ирака, Кувейта, Объединённых Арабских Эмиратов и Йемена — филс (в первых четырёх странах филс равен 1/1000 базовой валюты), а также Афганистана — пул.[6]