Форт Санта-Крус является одним из трёх фортов Орана, второго по величине портового города Алжира; другими двумя фортами Форт-де-ла-Муне в западной части порта и Форт Сент-Филип в центре Орана, который был построен вместо старого Замка Святых, был известной испанской как Castillo de los Santos. Эти три форта соединены между собой тоннелями. Форт Санта-Крус был построен испанцами между 1577 и 1604 на вершине д’Айдур свыше заливом Оран в Средиземном море, на высоте более 400 метров (1312 футов). В 1831 году французы заняли Оран и форт.
Рядом с фортом находится небольшая часовня, известная как часовня Санта-Крус. Эта часовня была отреставрирована вместе с башней и огромной статуей Девы Марии, которая является репликой марсельской Нотр-Дам-де-ла-Гард, но стилизована как Нотр-Дам-дю-Салют-де-Санта-Крус.[1][2][3][4]
Форт расположен на высоте около 400 метров (1300 футов) на горе Мурджаджо, также известной как Пик д’Айдур, откуда открывается захватывающий вид на Мерс-эль-Кебир, стратегический военный порт Орана. Под замком, на склоне холма, находится часовня Девы Марии, которая является местом паломничества для католиков.[5][3][4]
Первая крепость была построена турками. После победы испанцев над турками в XVI веке, был восстановлен Форт Санта-Крус. Испанцы правили Ораном примерно 300 лет (до 1792 года). В прошлом, в крепости Санта-Крус размещались губернаторы города Оран.[6]
По испанской власти город продолжал расти, что потребовало расширения городских стен. Несмотря на усовершенствованные укрепления, город был объектом неоднократных нападений. В 1791 году большая часть Орана была повреждена землетрясением. В 1831 году город был занят французами.[7]
Санта-Крус был самым высоким из трёх фортов, построенных испанцами над городом Оран, который было преимущественно мусульманским городом со зданиями преимущественно мавританской архитектуры. Чтобы продемонстрировать преимущество «Полумесяца над Крестом», напротив форта на большей высоте местными жителями была построена часовня Марабут. Эта часовня была увенчана полумесяцем на белом куполе. Испанцы оставили город в 1792 году, после землетрясения 1791 года. Когда французы заняли город, мусульмане мигрировали во внутренние части Алжира, но большинство из них вернулась после поражения Абд аль-Кадира.[8]