Франко-русский союз[2][1] — военно-политический союз Российской империи и Третьей Французской республики для упрочения европейского мира, который был основным вектором внешней политики двух государств в 1891[3]—1917 годах и предшествовал созданию тройственной Антанты.
После разгрома во Франко-прусской войне Франция вынуждена была готовиться к реваншу в дипломатической изоляции. Англия со своей стороны вела дипломатическую войну с Россией в Средней Азии и на Ближнем Востоке. Со своей стороны нарастающие противоречия интересов России и её исторического союзника Австро-Венгрии на Балканах, наложившиеся на неумелую политику Александра III по болгарскому вопросу, привели к распаду «Союза трёх императоров» в 1886 году. Попытка Бисмарка при помощи Договора перестраховки предовратить сближение России с Францией на фоне расцвета буланжизма в последней окончилась через два года после смерти Вильгельма I вместе с карьерой железного канцлера.
Чтобы избежать дипломатической изоляции, российский министр иностранных дел Николай Гирс начал переговоры с правительством Сади Карно. Изумивший всю Западную Европу союз монархической империи и республиканского государства был оформлен соглашением 1891 года и секретной военной конвенцией 18 августа 1892 года. Стороны обязывались оказывать взаимную помощь в случае нападения Германии или Австро-Венгрии на Россию или Италии и Германии на Францию. В дальнейшем союз был подтверждён русско-французской военно-морской конвенцией 1912 года.
11 (23) июля[5] 1891 года в Кронштадт с визитом прибыла французская эскадра[6]. Император Александр III лично приветствовал французскую эскадру; выслушал исполнение французского революционного гимна «Марсельезы» в Петергофе во время обеда[7], что произвело впечатление на петербургскую публику.