Францу́зы (фр. les Français) — романоязычный западноевропейский народ (этнос) смешанного галло-романо-германского этногенеза, основное население Франции[2]. В противовес этническому принципу, французская конституция определяет французов как политическую нацию, без учёта происхождения её граждан[3]. Некоторые меньшинства Франции, такие как бретонцы, корсиканцы, провансальцы или эльзасцы сами отделяют свою национальную идентичность от этнически французской. Нередки случаи многоуровневой идентичности.
Принадлежность к нации имеет во Франции смысл, существенно отличающийся от русского. Специалист по иммиграции во Франции Патрик Вейль объясняет это различие историческими причинами[4].
С одной стороны, понятие принадлежности к стране (гражданство, подданство) может основываться на кровном родстве. Это понятие органически вытекает из определения «страны — нации», определившей политическое деление Европы в XIX веке. Впервые правило было сформулировано во Франции, в 1803 году, в гражданском кодексе Наполеона I. Впоследствии это правило было принято большинством европейских стран, в том числе Россией (1964 год).
С другой стороны, принадлежность к стране может основываться на месте рождения. В силу ряда причин[5], в 1889 году Франция принимает закон, согласно которому любой человек, рождённый на французской территории, может претендовать на французское гражданство по достижении совершеннолетия. При этом сохранялось и старое правило: ребёнок двух французских граждан автоматически становился французом, вне зависимости от места рождения.
Третья возможность получения гражданства — принятие его спустя некоторое время проживания в стране — появилось во Франции в 1927 году, вследствие большого потока иммигрантов, в том числе первой волны русской эмиграции.
Таким образом, принципы получения французского гражданства существенно отличаются от принятых в России[6].