Фре́йлина (от устаревш. нем. Fräulein — незамужняя женщина, девушка, девица; нем. Hoffräulein — девушка при дворе) — младшее придворное женское звание в европейских странах и послепетровской России. Давалось представительницам знатных дворянских фамилий. В Европе фрейлины составляли свиту королев и принцесс, а в России свиту императриц и великих княгинь.
Роль фрейлин возросла в Эпоху Возрождения, когда некоторые из них стали играть значительную роль при королевских дворах.
В обязанности фрейлин входило сопровождать королев или женщин-особ королевской крови на государственных мероприятиях и балах. Королева Англии Елизавета I выбирала фрейлин, как правило из знатных или влиятельных семей, которые не имели права выйти замуж без её предварительного согласия.[1]
Многие фрейлины становились любовницами английских и французских королей, играя значительную роль в политической жизни государств. Фрейлины при французском дворе Луиза Франсуаза де Лавальер и Франсуаза-Атенаис де Монтеспан, став любовницами короля Франции Людовика XIV получили титул официальных фавориток, что делало их более влиятельными персонами при королевском дворе, но при этом их дети, родившиеся от короля считались внебрачными.
Бывшая фрейлина при французском дворе Луиза Рене де Керуаль, ставшая любовницей короля Англии Карла II, была влиятельна при английском дворе, активно повышая французское влияние и была ненавидима английским парламентом.
Это звание следовало по старшинству за званиями статс-дамы и камер-фрейлины. Начало присваиваться с 1744 года.[источник не указан 803 дня]