Хардкор — жанр электронной танцевальной музыки, появившийся в начале 1990-х годов. Стиль характерен быстрым темпом (150—200 ударов в минуту и выше) и использованием искажённых и атональных индустриальных звуков и семплов. Также нужно отметить тяжелую прямую бочку с использованием эффекта distortion. Появление и развитие можно отметить в нескольких странах. Прежде всего это Нидерланды, Германия и Бельгия.
Хардкор-техно обычно составляется с использованием музыкальных секвенсеров. Многие более ранние треки были сочинены на домашних компьютерах с программным трекерным синтезатором. Широкая доступность компьютеров в сочетании с отсутствием финансового вознаграждения означает, что многие хардкор-техно музыканты писали треки для собственного удовольствия и с использованием различных музыкальных инноваций. Основные музыкальные инструменты, используемые в написании хардкор-музыки — драм-машина «Roland TR-909», басовый синтезатор (bassline) Roland TB-303, синтезаторы «Roland» серии «Juno» и «Jupiter». Самое широкое распространение получил Roland Alpha Juno 2, его звуки широко использовались такими музыкантами как Ruffneck, Predator.
Существует много названий и определений, которые используются по-другому в различных областях. Часто некоторые подстили хардкора классифицируются городом или страной, в которой они произведены, например, франкфуртский звук, французский звук, бельгийский звук, голландский звук и так далее.