Хламидиоз (хламидиаз) — инфекционное заболевание, передающееся половым путём, вызываемое хламидиями (Chlamydia trachomatis). Является одним из самых распространённых заболеваний, передающихся половым путём.
По статистике ежегодно хламидиозом в мире заболевает 100 млн человек, а число инфицированных хламидиями людей на всем земном шаре по самым скромным подсчётам достигает одного миллиарда. По данным ВОЗ и многочисленных отечественных и зарубежных исследователей, урогенитальный хламидиоз является одним из самых распространённых заболеваний, передаваемых половым путём, поэтому для современной венерологии создание максимально эффективных средств лечения так называемых негонококковых воспалительных заболеваний органов мочеполовой системы остаётся актуальным.
По разным данным, от 5 до 15 % молодых сексуально активных людей заражены хламидийной инфекцией. У пациентов дерматовенерологических диспансеров Российской Федерации данная инфекция встречается в 2—3 раза чаще, чем гонорея. Частота негонококковых воспалительных заболеваний органов мочеполовой системы в 5—6 раз превышает таковую у гонореи, их инкубационный период более длительный, клинические проявления менее выражены, чаще возникают осложнения, среди возбудителей преобладают хламидии. Широкое распространение хламидийной инфекции связано прежде всего с бессимптомным течением заболевания.
Хламидии являются внутриклеточными паразитами, которые, внедрившись в клетку, питаются её содержимым и размножаются. При разрушении клетки, выделяется уже больше микроорганизмов, которые поражают новые клетки. Хламидии способны вызывать у человека спектр органных поражений, во много раз перекрывающий таковой, например, у грамотрицательных пиогенных кокков. Хламидии, в отличие от многих других микроорганизмов, способны повреждать одновременно и наружные, и внутренние половые органы, слизистую дыхательных путей, интиму сосудов и сердце, синовиальную выстилку суставов, зубы, органы зрения и слуха.
Долгое время Chlamydia trachomatis, едва различимые в световой микроскоп, не привлекали пристального внимания медицины, поскольку не имели ни отягощённого анамнеза, ни шумной истории открытия. Хламидии нельзя было причислить ни к вирусам, ни к известным классическим бактериям, поскольку они устроены и проявляют себя сложнее первых, но проще вторых.
Хламидии задолго до зачисления их в отдельное семейство и род удостаивались пышных и необычных имён: «Миягаванеллы» (Miyagawanella), «гальпровии» (Halprowia), «бедсонии» (Bedsonia).