Хлотарь I был младшим сыном короля Хлодвига I и Клотильды Бургундской. В 511 году после смерти отца он по разделу Франкского королевства между братьями[2] получил королевство Суассонское, куда входила большая часть старых франкских владений, земли между Соммой, Маасом и Северным морем (север и северо-восток Галлии), с городами Турне, Булонь, Аррас, Камбре, Нуайон, Лан и Суассон. В его аквитанскую часть владений входили, вероятно, область по среднему течению Дордони, Базас и Ажен. Столицей Хлотаря был Суассон.
В 523 году Хлотарь I вместе с братьями Хлодомером, королём Орлеанского королевства, и Хильдебертом I, королём Парижского королевства, отправился в военный поход против Королевства бургундов. Им удалось пленить и казнить короля бургундов Сигизмунда. После того как франкские короли ушли, брат Сигизмунда Годомар II собрал бургундов и отвоевал королевство.
В 524 году братья снова пошли войной на Бургундию, на этот раз объединившись со своим сводным братом, королём Австразии Теодорихом I. Они дошли до долины Изера, где бургунды в окрестностях Везеронса дали сражение франкам. Сначала перевес был на стороне франков, но затем Хлодомер, увлёкшись погоней, был окружен и обезглавлен (21 июня 524 года). После этой битвы Годомар II, хотя и вынужден был уступить королю остготов Теодориху Великому области между Дромом (или Изером) и Дюрансом, всё ещё продолжал править своими соплеменниками[3].
Вернувшись в Суассон, Хлотарь I взял в жены вдову Хлодомера Гунтеку[3]. Впоследствии, сговорившись с Хильдебертом I, он собственноручно убил племянников, законных наследников брата, и разделил между собой и Хильдебертом его земли[4]. Хлотарю отошли Тур и Пуатье и земли по нижнему течению Луары.
В 531 году Хлотарь I совместно с Теодорихом I вёл войну с тюрингским королём Герменефредом. Братья нанесли тюрингам сокрушительное поражение в битве на реке Унструт и захватили почти всю Тюрингию. Во время боевых действий Теодорих попытался убить Хлотаря, но его заговор провалился; братья рассорились, и Хлотарь удалился домой.