Ла́ски и хорьки[1] (лат. Mustela) — род млекопитающих семейства куньих. Кроме собственно хорьков, к этому же роду хищников относятся европейская норка, ласка, горностай и длиннохвостая ласка.
Три вида, в Евразии и Северной Америке; в России два вида: лесной или тёмный хорь (лат. Mustela putorius) и степной или светлый, хорь (лат. Mustela eversmanii). Длина тела у самцов — до 50 см, у самок — до 40; длина хвоста — до 18 см. С древности одомашнена альбиносная форма темного хоря — фуро. Выведен 2000 лет назад в Южной Европе и долгое время заменял кошку, использовался также для охоты на кроликов. Отличается спокойным неагрессивным нравом.
Взрослые хорьки в природе ведут одиночный образ жизни. Хищники. У лесного хорька основной объект питания — мелкие грызуны, особенно серые полёвки. Степной хорёк уничтожает и более крупных грызунов — сусликов, хомяков, а также пищух. Вблизи жилья нападают на птичники.
Беременность наступает 2—3 раза в год, в одном выводке до 15 особей. Хорьчата рождаются слепыми и беспомощными, мать их кормит молоком, а уже с двух недель подкармливает обычной пищей. В природе живут в среднем 3—4 года, при домашнем содержании — 5—7 лет, редко доживают до 8.
База данных Американского общества маммалогов (ASM Mammal Diversity Database) признаёт 16 современных видов рода, перечисленные в таблице ниже[2]. Фретка является одомашненной формой лесного хорька, поэтому иногда она рассматривается как подвид Mustela putorius furo[3]. Во избежание путаницы между дикой и домашней формами, в классификации ASM MDD лесной хорёк и фретка признаются двумя отдельными видами, в соответствии с аргументацией Джентри и соавторов (2004)[4][5]. Из перечисленных в таблице видов три не включены в Красную книгу МСОП: фретка не входит в компетенцию Красной книги, поскольку она одомашнена[6], а ещё два — Mustela haidarum и Mustela richardsonii — были переописаны в качестве отдельных видов в 2021 году[7]. По состоянию на июнь 2023 года, Красная книга МСОП не присвоила этим двум видам охранный статус[8].
Естественный ареал Места интродукции