Хуайская армия (淮軍), названная в честь реки Хуай — сухопутная армия, союзная династии Цин, созданной для сдерживания восстания тайпинов в 1862 году. Её также называли Аньхойской армией, потому что она базировалась в провинции Аньхой. Это помогло восстановить стабильность династии Цин. В отличие от традиционной Армии Зелёного Стандарта или сил Восьми Знамён Цин, Хуайская армия в основном представляла собой ополчение, основанное на личной, а не институциональной лояльности. Он был вооружён как традиционным, так и современным оружием. Ли Хунчжан, командующий Сянской армией, создал Хуайскую армию в октябре 1861 года. Она пришла на смену армии Сян Цзэн Гофаня. На смену самой Хуайской армии пришли Новая армия и Бэйянская армия, которые были созданы в конце XIX века.
Прежде чем вернуть Аньцин в конце 1861 года, Цзэн Гофань приказал своему ученику Ли Хунчжану (1823—1901) вернуть часть Сянской армии обратно в Аньхой, на родину Ли, для военной службы и организовать независимые силы под командованием Ли Хунчжана. Их общая численность составляла 25 000 солдат, включая некоторых сдавшихся тайпинов в Аньцине. Ли Хунчжан объединил эти силы в одну армию, и после трёх месяцев обучения они дали своё первое сражение — битву при Шанхае (1861 г.).
Ли Хунчжан командовал Хуайской армией, которая была частью новой серии региональных армий, известных как Юн Ин, введённых в Китай после восстания няньцзюней. В отличие от Маньчжурской восьмизнамённой армии или армии зелёного знамени, офицеры в этих региональных армиях не менялись; они выбирали солдат под своё командование и устанавливали с ними патерналистские отношения. Эти армии были оснащены современным вооружением[1].
Офицеры Хуайской армии, такие как Ча Лянь-пяо (Чжа Ляньбяо), также изучали западные военные учения за границей, в Германии[2].
Генерал Чжоу Шэнчуань (? — 1884) был тун-лином/тонглином (командиром) одного из лучших подразделений армии Аньхой в провинции Чжили. Он призвал Ли Хунчжана закупить современное иностранное оружие[3]. Патернализм Хуайской армии и отношения между солдатами и офицерами высоко оценил генерал Чжоу, который также практиковал кумовство в своём подразделении[4].
Западные военные учения были проведены Чжоу, и офицерам было предложено принять в них участие. За хорошую и плохую стрельбу применялись награды и наказания соответственно с выдачей «знаков заслуг» и денег[5].