Барбара Джоан Хэмбли (англ. Barbara Joan Hambly; 28 августа 1951 года, Сан-Диего, Калифорния) — американская писательница и сценаристка, наиболее известная, как автор фантастических циклов («Children of the Jedi», 1995 г.), а также романтических повестей («Those Who Hunt the Night», 1998 г.).
«Я всегда мечтала быть писателем, но все вокруг без конца говорили мне, что это непрестижно и невыгодно. Я доказала, что они неправы — в обоих пунктах!»
Большую часть детства и юности она провела в Калифорнии, за исключением нескольких стажировок в Австралии и Франции. В 1975 году она получила в Калифорнийском университете в Риверсайде степень по средневековой истории.
Окончив университет, она стала искать работу, которая позволила бы ей заниматься литературой. Она работала школьным учителем, корректором, моделью, официанткой, продавщицей в винном магазине, инструктором карате. Также она писала сценарии к мультфильмам и договаривалась о работе сценариста фэнтезийных комиксов. Но среди наиболее любимых её произведений — «Волшебник страны Оз» Л. Фрэнка Баума, в подростковом возрасте она зачитывалась также Берроузом, Киплингом, Конан Дойлом, Лавкрафтом, Джорджетт Хейер и Мэри Рено. И, конечно, «Властелином Колец», увлечение которым привело в лоно фэнтези множество будущих писателей. Толкин настолько поразил Барбару, что стены её комнаты буквально заполнились целым выводком нарисованных девочкой драконов, эльфов, хоббитов[3]…
Её отец, Эдвард Эверетт Хэмбли, был инженером, трудившимся на военно-промышленный комплекс США в аэрокосмической области. Мать же, Флоренс Мораски, занималась домашним хозяйством и семьёй, ведь у Барбары имелись ещё старшая сестра Мэри Энн и младший брат Эдвард. Несмотря на то, что большую часть детства Хэмбли провела в родной Калифорнии, огромное впечатление на Барбару произвело путешествие в Австралию. В 1967 году Эдвард Хэмбли был назначен представителем своей фирмы, заключившей контракт на поставку ракет для австралийских ВВС. Отправившись на полгода в Новый Южный Уэльс, он прихватил с собой всю семью. Барбаре было 15, она проучилась в австралийской школе семестр и навсегда сохранила в памяти чудесный образ страны на краю света. «Я до сих пор лелею картину освещённого Луной океана, словно ценнейшее сокровище», — вспоминала писательница годы спустя.
Вернувшись домой, в южно-калифорнийский городок Монтклейр, Барбара закончила там школу, после которой поступила в Калифорнийский университет в Риверсайде, где в 1975 году получила степень по истории средневековья. Затем последовал год стажировки во Франции, в университете города Бордо. Тогда же, в студенчестве, Хэмбли увлеклась исторической реконструкцией в области средневекового костюма, став активным членом Общества Креативного Анахронизма.