Ка́йсери (Кесари́я, тур. Kayseri, греч. Καισάρεια, арм. Կեսարիա, Մաժաք, Kesaria, Mažakʿ, лат. Caesarea) — город в Турции, административный центр вилайета Кайсери, у северного подножия вулкана Эрджияс.
В древние времена был известен как Кесария Каппадокийская, Цезарея, Мазака и Евсевия. Был резиденцией каппадокских царей. Затем, после обращения Каппадокии в римскую провинцию (8 год), переименована императором Тиберием в Кесарию и служила местом чеканки римских монет в Азии. Была центром распространения христианства. После разделения Каппадокии на провинции при императоре Валенте, Кесария стала столицей Cappadociae primae. В IV веке местную кафедру занимал святитель Василий Великий.
До захвата вторгшимися сюда из Средней Азии турками-сельджуками в 1080 году, город находился под армянским управлением [2]. В течение более чем 200 лет входил в состав Румского султаната. Присоединён к Османской империи в 1515 году. Во 2-й половине XIX века в Анатолию прибыло значительное количество черкесов, изгнанных с Западного Кавказа (историческая Черкесия) после поражения в Кавказской войне. Многочисленные поселения потомков изгнанников существуют к востоку от Кайсери до сих пор.
Кайсери изначально упоминался в работах Страбона как Мазака, во время которого он был столицей римской провинции Киликии, известной также как Эусебия в Аргее (Εὐσεια ἡ πρὸς τῶι Ἀργαίωι на греческом языке)[3]. Когда пришли мусульмане-арабы, они приспособили произношение к их письму, в результате чего возникла Кайсария (обратите внимание, что буква C в классической латыни была произнесена K), и это в конечном итоге стало Кайсери. Тюрки-сельджуки взяли город под свой контроль примерно в 1080 году[4].
Город населяется около 3000 до н. э. с созданием древней торговой колонии в Кюльтепе[5], которая связана с хеттами. Город всегда был важным торговым центром, поскольку расположен на основных торговых маршрутах, особенно вдоль так называемого Великого шёлкового пути. Рядом находится Кюльтепе, один из старейших городов Малой Азии.
Город служил резиденцией царей Каппадокии. В древние времена он находился на перекрестке торговых путей от Синопа до Евфрата и Персидской царской дороги, которая простиралась от Сардиса до Суз в течение более 200 лет персидского правления Ахеменидов[6]. В римские времена подобный маршрут от Эфеса до Востока также пересекал город. Город стоял на низком выступе на северной стороне горы Эрджиес (гора Аргиус в древние времена). В старом городе сохранилось лишь несколько следов древнего места.