Цефеиды II типа (лат. type II Cepheids) — переменные звёзды, пульсирующие с периодами от 1 до 50 суток[1][2]. Являются представителями населения II типа: старые, обычно малометалличные и маломассивные объекты[1].
Как и все цефеиды, цефеиды II типа обладают связью между светимостью и периодом пульсации, что позволяет использовать данные объекты как стандартные свечи для определения расстояния[3][4].
Цефеиды II типа с более длинными периодами пульсации более яркие, их обнаружили и за пределами Местной группы в галактиках NGC 5128 и NGC 4258[5][6][7][8].
Исторически цефеиды II типа назывались переменными типа W Девы, но в настоящее время их делят на три подкласса на основе длительности периода. Звёзды с периодами от 1 до 4 дней называют переменными типа BL Геркулеса, с периодами 10–20 называют переменными типа W Девы. Звёзды с периодами более 20 дней, у которых обычно чередуются глубокий и мелкие минимумы, принадлежат к переменным типа RV Тельца. Такие переменные обычно характеризуются формальным периодом от глубокого минимума до глубокого минимума, составляющего около 40 дней или больше[1][2].
Деление между подклассами не всегда чёткое и согласованное. Например, граница между переменными типа BL Геркулеса и типа W Девы в разных источниках проходит от 4 до 10 дней, фиксированного значения нет. Переменные типа RV Тельца могут не обладать хорошо различимыми чередующимися минимумами, а у некоторых переменных типа W Девы они могут наблюдаться. Тем не менее, считается, что эти подклассы представляют собой различные этапы эволюции, при этом звёзды типа BL Геркулеса осуществляют горение гелия и удаляются от горизонтальной ветви к асимптотической ветви гигантов, звёзды типа W Девы осуществляют горение водорода или гелия в слое и находятся на голубой петле диаграммы Герцшпрунга — Рассела, звёзды типа RV являются объектами на стадии после асимптотической ветви гигантов и близки к завершению ядерных реакций.
Переменные типа RV Тельца часто обладают неправильными кривыми блеска с медленными вариациями блеска в максимумах и минимумах, периоде и интервалах; иногда поведение становится хаотическим. Звезда R Щита обладает одной из наиболее неправильных кривых блеска.