Гела Чарквиани (1 марта 1939, Тбилиси — 9 ноября 2021, Тбилиси) — советский и грузинский дипломат, телеведущий и преподаватель, занимал ряд государственных должностей в независимой Грузии.
Гела Чарквиани родился 1 марта 1939 года в Тбилиси, в семье Кандида Чарквиани и Тамары Джаошвили[1]. Его отец в то время занимал должность первого секретаря ЦК компартии Грузии, мать работала врачом-офтальмологом. Кандид Чарквиани обращал особое внимание на кругозор и тягу к знаниям своих детей и следил за их образованием[2]. В школе Гела учился в одном классе с Звиадом Гамсахурдия, Гурамом Дочанашвили и Мерабом Костава[3]. Несмотря на диссидентские настроения одноклассников Чарквиани не считал себя оппозиционером, но интересовался доступными образцами западной культуры. Увиденный в детстве фильм «Серенада солнечной долины» с музыкой Гленна Миллера он впоследствии считал проявлением мягкой силы, создавшим у него симпатию к западному миру[4].
По окончании школы Гела Чарквиани изучал архитектуру в Грузинском политехническом институте, к этому времени относятся его первые эксперименты с рок-музыкой. Он окончил курс и получил диплом Тбилисского государственного педагогического института иностранных языков, после окончания института в 1970 в течение года стажировался в Мичиганском университете в Анн-Арборе, США[3][5]. По его собственному мнению, стажировка в США, совпавшая по времени с расцветом контркультуры 1960-х, оказала большое воздействие на его общественные и политические взгляды. Необычная для советской традиции свобода дискуссий, отсутствие запретных тем, а также личное знакомство с представителями зачастую полярно противоположных течений, в том числе с Бетти Фридан и Гербертом Маркузе, сформировали позицию Гелы Чарквиани как либерального демократа[4].
По окончании стажировки Чарквиани был приглашён на работу в институт иностранных языков в качестве преподавателя английского языка и проработал в этой должности до 1995 года[3]. В дополнение к занятиям по языку он написал программу «Краеведение» и читал лекции, разработав аналогичный курс, излагавший основные социологические понятия общественной и экономической жизни в странах Запада, неизвестные советским людям. Курс «Краеведение» читался в нейтрально-информационном ключе, сам Гела Чарквиани не считал себя диссидентом и видел свою задачу лектора исключительно как просветительскую. Курс был популярен, и на его лекции приходили студенты из других ВУЗов Тбилиси[4]. Помимо преподавательской работы в университете он занимался частным преподаванием английского у себя на дому, одним из его учеников был школьник Михаил Саакашвили[6][7].
С 1976 по 1994 год Чарквиани вёл программу «Глобус» на грузинском республиканском телевидении, каждый выпуск программы посвящался отдельной стране и представлял собой рассказ о её истории, культуре и современности. Его телевизионный пятисерийный документальный фильм «Грузины в Кремле» был показан телеканалом Рустави 2 в сентябре-октябре 2004 года.