Сэр Джеймс Чедвик (англ. Sir James Chadwick; 20 октября 1891, Боллингтон, Чешир — 24 июля 1974, Кембридж) — английский физик, известный как первооткрыватель нейтрона и фотоядерной реакции, член Лондонского королевского общества (1927), лауреат Нобелевской премии по физике за 1935 год. Медаль Фарадея (1950).
Джеймс Чедвик родился в Боллингтоне, графство Чешир, 20 октября 1891; он был первым ребёнком Джона Джозефа Чедвика, прядильщика хлопка, и Энн Мари Кновлс, домашней прислуги[2]. Он был назван Джеймсом в честь дедушки по отцовской линии. В 1895 году его родители переехали в Манчестер и оставили его на попечение бабушки и дедушки по материнской линии, где он пошёл в начальную школу Боллингтон-Кросс[2]. Затем ему была предложена стипендия Манчестерской Грамматический школы, но его семья была вынуждена отказаться, поскольку они не могли позволить себе те небольшие дополнительные сборы, которые всё же должны были быть выплачены; вместо этого, после переезда к родителям в 1902 году, он посещал Центральную грамматическую школу для мальчиков в Манчестере[2]. К этому моменту у него было два младших брата, Гарри и Губерт, сестра умерла в младенчестве. В возрасте 16 лет Джеймс сдал два экзамена на университетские стипендии, и выиграл обе из них[3].
Для своего обучения Чедвик выбрал Манчестерский университет Виктории, в который он поступил в 1908 году[4]. Он собирался заниматься математикой, но по ошибке был зачислен на физику[2]. Также как и многие студенты, он жил дома и тратил много времени на дорогу до университета и обратно каждый день. В конце первого года обучения он был награждён стипендией «Heginbottom Scholarship» для изучения физики. Факультет физики возглавлял Резерфорд, который давал исследовательские проекты студентам последнего года обучения, и он предложил Чедвику разработать способы сравнения количеств энергии, исходящей от различных радиоактивных источников[2]. Идея была в том, что они могли бы быть измерены в терминах активности радия, с помощью единицы измерения, сейчас известной как Ки (кюри). Предложенный Резерфордом подход оказался неработающим, Чедвик знал об этом, но боялся сказать Резерфорду, и в конечном счёте сам разработал требуемый метод. Результаты исследования стали первой статьёй Чедвика, которая в соавторстве с Резерфордом вышла в 1912 году[5]. Он закончил первую ступень с отличием в 1911 году[2][4][6][7].