Уиттекер Чемберс (англ. Whittaker Chambers; урожд. Джей Вивиан Чемберс; 1 апреля 1901, Филадельфия — 9 июля 1961, Вестминстер, Мэриленд)[3], американский писатель и журналист. Чемберс состоял в рядах Коммунистической партии США (с 1925 г.) и был агентом советской разведки (1932—1938). После выхода из партии он стал активным антикоммунистом. Чемберс работал в журнале «Time» (1939—1948) и некоторое время занимал пост старшего редактора в журнале «Нэшнл Ревью» (1957—1959)[4]. В 1948 году Чемберс выдал высокопоставленного сотрудника государственного департамента США Элджера Хисса, который, по его утверждению, был советским шпионом. Свою жизнь он описал в книге мемуаров «Свидетель» (Witness), которая была издана в 1952 г.[5] В 1984 г. президент США Рональд Рейган удостоил его высшей награды США для гражданских лиц — Президентской медалью Свободы.
Уиттекер Чемберс родился в Филадельфии, штат Пенсильвания[6]. Его родители, Джей Чемберс и Лаха (Уиттекер) в 1904 г. переехали в Линбрук (Лонг-Айленд, Нью-Йорк), где он провёл своё детство и пошёл в школу. В автобиографическом романе Чемберс описывает беспокойное детство, развод родителей и необходимость заботиться о психически больной бабушке. Его отец был скрытым гомосексуалистом и жестоко избивал мать, которая была глубоким невротиком[7]. Брат Чемберса покончил с собой вскоре после окончания первого курса колледжа. Чемберс писал, что самоубийство брата было одной из причин его увлечения коммунизмом. По его словам, коммунизм «в противовес этому умирающему миру предложил нечто энергичное, сильное, одухотворённое, что-то для чего стоило жить, и ради чего умереть»[5].
В 1919 году после окончания средней школы в Роквиле, Чемберс работал в Вашингтоне и Новом Орлеане, ненадолго задержался в Уильямс-колледже, а затем поступил в Колумбийский колледж Колумбийского университета[4]. В университете вместе с ним учились Мейер Шапиро, Франк С. Хоган, Герберт Солоу, Луи Жукофски, Клифтон Фадиман, Эллиотт В. Белл, Джон Гасснер, Триллинг (который позже стал прототипом главного героя романа Чемберса «Середина путешествия» (англ. The Middle of the Journey)) и Гай Эндор. В интеллектуальной среде Колумбийского университета он пользовался уважением и имел достаточно друзей. Его преподаватели и сокурсники считали его талантливым автором и полагали, что он мог бы стать крупным поэтом или романистом[8].