В чемпионате Европы по футболу среди молодёжных команд 1990 года принимали участие 30 сборных. Впервые участвовала сборная Сан-Марино. Победителем турнира во второй раз стала сборная СССР[1].
30 сборных были разделены на восемь групп (шесть групп — по 4 команды, две группы — по 3). Победители отборочного турнира вышли в четвертьфинал. Финальная стадия проходила по двухкруговой системе.
По регламенту чемпионата Европы в состав можно было включать двух игроков старше 23 лет. Именно таким образом чемпионами смогли стать 23-летний Шматоваленко и 32-летний Баль[2].
За два года в сборной выступило более 30 футболистов, а по итогам Чемпионата вручалось только 16 золотых медалей. Право выбора тренерский штаб предоставил самим игрокам. И они решили, что больше других наград достойны[3]: