Лично-командный чемпионат СССР по лёгкой атлетике 1980 года проходил с 6 по 9 сентября в Донецке на стадионе «Локомотив». Украинский город впервые в истории принимал национальный чемпионат. На протяжении четырёх дней было разыграно 40 комплектов медалей.
Соревнования состоялись в конце летнего сезона, через месяц после завершения главного старта четырёхлетия — Олимпийских игр в Москве. Тем не менее, многие члены сборной СССР, в том числе олимпийские чемпионы и призёры, приняли участие в чемпионате страны в Донецке.
Олимпийская чемпионка и рекордсменка страны Вера Комисова подтвердила свой класс, выиграв не только свою основную дистанцию, 100 метров с барьерами, но и бег на 100 метров.
Чемпион Игр в метании молота Юрий Седых впервые в истории национальных первенств показал результат за 80 метров (80,84 м), менее метра уступив собственному мировому рекорду (81,80 м).
Серебряный призёр Олимпийских игр Василий Архипенко в четвёртый раз подряд стал чемпионом страны в беге на 400 метров с барьерами. Для другого московского медалиста, Александра Пучкова, победа на дистанции 110 метров с барьерами стала второй в карьере.
Шестикратной чемпионкой СССР в толкании ядра стала Светлана Крачевская, месяцем ранее завоевавшая серебряную медаль Олимпийских игр.