Чемпионат СССР по футболу — турнир, в котором ежегодно проводилось первенство среди лучших футбольных команд Советского Союза.
В чемпионате СССР существовала система лиг. В высшем дивизионе советского футбола (менявшем названия в ходе истории) в разные годы играли команды из всех союзных республик, за исключением Киргизской ССР и Туркменской ССР. За всю историю проведения чемпионами становились 11 клубов из восьми городов пяти союзных республик (Украинской, Российской, Армянской, Грузинской и Белорусской). Победитель чемпионата получал титул «Чемпион СССР».
До революции 1917 года футбол был довольно широко распространён в царской России. В 1912 году был основан Всероссийский футбольный союз, объединивший более 150 клубов из 33 городов с общим числом футболистов около 8 тысяч[1]. Было проведено два чемпионата Российской империи по футболу (в 1912 и 1913) и еще один не был завершен (в 1914) в связи с началом Первой мировой войны.
Интерес к футболу не упал и после революции, количество футбольных команд продолжало расти. И вскоре, наряду с городскими и территориальными соревнованиями, было принято решение о проведении всесоюзных соревнований по футболу, проводимых по олимпийской системе. В них стали принимать участие сборные команд городов и союзных республик.
С 1936 года турнир сборных команд городов и союзных республик сменил чемпионат СССР по футболу, проводимый среди клубных команд обществ и ведомств СССР.
22 мая 1936 года стал днём рождения клубных чемпионатов Советского Союза по футболу. В Ленинграде местный клуб «Динамо» принимал на одноимённом стадионе московский «Локомотив», игра завершилась со счетом 3:1 в пользу хозяев. Победы в первом чемпионате добилось московское «Динамо», одержав победы во всех шести поединках, попутно установив абсолютный рекорд чемпионатов СССР.