Чемпионат мира по гандболу — соревнование национальных сборных, проводится под эгидой Международной гандбольной федерации с 1938 года.
Первый чемпионат мира по гандболу 7×7 среди мужских команд состоялся 5—6 февраля 1938 года в берлинском спортзале «Дойчландхалле». В нём приняли участие всего 4 команды, игры проходили по сокращённому регламенту — 2 тайма по 15 минут. Такой турнир трудно назвать чемпионатом мира, и всё же начало было положено.
Вторая мировая война прервала развитие международного гандбола. Очередной чемпионат мира состоялся лишь через шестнадцать лет, в финале выступило 6 команд.
С III чемпионата мира (1958), организатором которого была Федерация гандбола ГДР, борьбу за первенство вели по 16 команд. Трёхлетний цикл, существовавший до 1970 года, после включения гандбола в программу Олимпийских игр был заменён четырёхлетним.
С 1995 года в финальных турнирах мировых первенств участвует 24 команды, они стали проводиться один раз в два года. В 2021 году в финальном турнире чемпионата мира впервые участвовали 32 команды.
Наибольшее количество титулов завоевали сборные Франции (6 побед), Швеции и Румынии (по 4 победы), Германии, СССР/России (по 3 победы). До 2013 года призёрами чемпионатов мира становились исключительно европейские команды, а в 2015 году серебряные медали впервые завоевала сборная Катара. Ранее лучшими результатами из неевропейских команд владели представители Африки — гандболисты Египта в 2001-м и Туниса в 2005-м занимали 4-е места, проигрывая в полуфинале будущим чемпионам мира.