Честь — достойные уважения и гордости моральные качества человека; его соответствующие принципы[1]; социальная оценка личности, определяющая отношение общества к гражданину.
Честь может восприниматься как относительное понятие, как духовное достоинство человека, вызванное к жизни определёнными культурными или социальными традициями, материальными причинами или персональными амбициями. С другой стороны, честь трактуется как изначально присущее человеку экзистенциальное качество, которое может быть утрачено в том числе и по независящим от него причинам. В традиционной системе ценностей культур многих народов (например, Японии, античной Греции, Китая) категория чести находится на более важном месте, чем жизнь человека.
Словарь В. И. Даля, определяет честь и как «внутреннее нравственное достоинство человека, доблесть, честность, благородство души и чистую совесть», но также и как «условное, светское, житейское благородство, нередко ложное, мнимое».
Честь — это внутреннее, данное самому себе право оценивать себя и своё существование в категориях самоуважения. Объективными факторами, дающими право на честь, являются целомудрие и благородство. Целомудрие — идеальная аксиологическая норма природного состояния. Благородство — идеальная аксиологическая норма личностного состояния.Архимандрит Платон. Православное нравственное богословие. Свято-Троицкая Сергиева Лавра, 1994, с. 185
Жизнь сплошь и рядом ставит людей в такое положение, когда неминуем конфликт между гипертрофированной совестью, требующей подставления другой щеки, и элементарной честью, запрещающей принимать удары даже по первой щеке. Тогда в спор властно вмешивается эстетика, — и победа обеспечена чести в сердце живого человека.Марк Алданов. Загадка Толстого, 1923
Кодекс чести отличается от юридического кодекса, также социально определяемого и связанного со справедливостью, тем, что честь остаётся скрытой (имплицитной), а не явной и объективированной. Отличие чести от достоинства в том, что первое измеряется суждением сообщества, а второе — индивидуальной совестью[2].