Четвёртый интернационал — коммунистическая международная организация, альтернативная сталинизму. Базируется на теоретическом наследии Льва Троцкого, своей задачей ставит осуществление мировой революции, победу рабочего класса и строительство социализма. Интернационал был учреждён во Франции в 1938 году Троцким и его сторонниками, считавшими, что Коминтерн находится под полным контролем сталинистов, и не способен вести международный рабочий класс к завоеванию им политической власти[1]. Поэтому в противовес они основали собственный «Четвёртый Интернационал», многие деятели которого в тот период подвергались преследованиям агентов НКВД, давлению со стороны буржуазных властей (например, Франции и США) и обвинениям в нелегитимности со стороны сторонников СССР и позднего маоизма.
Интернационал впервые пострадал от раскола в 1940 году, а также от более значительного раскола в 1953 году. Несмотря на частичное воссоединение в 1963 году, множество групп утверждают, что именно они представляют политическую преемственность с Четвёртым интернационалом.
Политический интернационал — организация политических партий или активистов с целью координации их деятельности в едином направлении. Это традиция, берущая своё начало от Международного товарищества рабочих, основанного Карлом Марксом и известного затем как Первый интернационал.
После Международного товарищества рабочих, распущенного в 1876 году, осуществлялось несколько попыток его возрождения, завершившихся основанием социал-демократического Второго интернационала. Он фактически прекратил своё существование в 1914 году вследствие расхождений по вопросу о роли социалистических партий в условиях начавшейся Первой мировой войны. Организационно он был возрождён в 1919—1920 годах после слияния с «Венским интернационалом» и преобразован в Социалистический рабочий интернационал.
Однако революционные партии, поддержавшие Октябрьскую революцию, ещё в 1919 году объединились в Коминтерн — международное объединение, формировавшееся на принципах демократического централизма[2].
Объявляя себя Четвёртым интернационалом, «Международной партией социалистической революции», троцкисты утверждали свою преемственность с Коминтерном и его революционной традицией. Троцкисты признавали революционными только первые четыре конгресса Третьего интернационала, считая что в дальнейшем он подвергся перерождению. Они считали, что Социнтерн и Коминтерн не способны больше действовать как организации мировой пролетарской революции на принципах революционного социализма и интернационализма[3].