Чинские народы, также известные в Индии как куки, — группа родственных горных племён, живущих на территории северо-восточных штатов Индии, в северо-западных регионах Мьянмы и в Читтагонгском горном районе Бангладеш. Такое широкое расселение вызвано политикой Британской империи, проводившейся в том регионе[1].
Представители куки-чинских народов обычно низкого роста, волосы чёрные и прямые, глаза тёмно-карие. Около 50 куки-чинских племён входят в список официально зарегистрированных племён Индии[2].
Слово «куки» используется в Индии, «чин» — в Мьянме[3][4]. Слово «куки» имеет, вероятно, ассамское или бенгальское происхождение и означает то же, что и «чин» — «горцы»; сами они себя так не называют[3][4].
В мифологии этих народов имеется легенда о происхождении куки-чинов из пещеры Кхул или Чхинлунг, а среди учёных единого мнения о происхождении данной группы нет. Одни считают, что куки-чины спустились из Китая через Тибет, другие предполагают, что этническая общность сформировалась в Мьянме[4].
Термин «куки» впервые был употреблён в описании племён Читтагонгского горного района Роулинсом (Rawlins). Куки имеют общее прошлое, культуру и традиции, говорят на родственных языках тибето-бирманской семьи[5]. Название «чин» вызывает споры. Британское колониальное правительство использовало термин «чин-куки-мизо», он перешёл к правительству Индии[6]. Христианские миссионеры называли словом «чин» племена на бирманской стороне, а «куки» — на индийской[7][8]. Лидеры чинских националистических групп из штата Чин стали использовать это слово после получения Бирмой независимости от Британии[9].
Некоторые куки-чины, включая зо, называют себя «зоми» и отрицают принадлежность к куки-чинам[10], с чем не согласны другие народы, включая хмаров[11][12]. Термин «мизо» усложняет задачу, в особенности после появления национального конгресса зоми[13][14].