Шамани́зм (также шама́нство) — древняя религия[1], в основании которой лежит вера в общение шамана с ду́хами в состоянии транса («камлание»). Шаманизм связан с магией, анимизмом, фетишизмом и тотемизмом. Его элементы могут содержаться в различных религиозных системах. По мнению других, современных религиоведов, в частности И.Негреева, шаманизм не является самостоятельной религией. Это публичная религиозная практика, присутствующая в разных культах и представляющая собой контролируемые адептом медиумические состояния. В рамках разных шаманских традиций их носители отыскивали людей с медиумическими способностями ("шаманской болезнью") и учили контролировать эти проявления и при их помощи становится посредниками между живущими и их предками.
Шаманизм был развит у народов Сибири, Дальнего Востока, Юго-Восточной и Средней Азии и Африки, у индейцев Северной Америки, Австралии и Океании, а также и у индейцев Южной Америки. В той или иной форме он существовал у большинства народов Земли, особенно в палеолите и неолите. В этом смысле шаманизм принято считать древнейшей религией, насчитывающей десятки тысячелетий. Однако такое понимание несколько условно, поскольку современные религии предполагают единую мифологическую основу. В шаманизме же мифологическая основа даже в пределах Евразии может отличаться достаточно сильно, а африканский и американский шаманизмы вообще опираются на собственные системы мифов.
Понятие «шаман» используется во многих языках. Основная версия его происхождения — тунгусо-маньчжурская — от корня «са» (са-ми/hа-ми/ша-ми) — «знать» + -ман (суфф. отглагольного имени, суфф. склонности лица к чему-либо), досл. саман — «знающий [то, что другим не дано]»[2][3][4]. По версии Мирчи Элиаде, происходит от санскр. श्रमण «шрамана» и пали शमण «самана» — слушающий[5]. Кроме того, каждый народ имеет свои собственные названия для шаманов, которые могут различаться даже у одного народа в зависимости от функций шамана и категории шамана (См. также). Через русский язык понятие постепенно попало в большинство европейских языков.
Шаманизм обладает следующими особенностями, которые могут значительно варьироваться от региона к региону:
Готовясь к экстатическому путешествию, шаман надевает ритуальный костюм и бьёт в бубен (или играет на специальном инструменте). Во время экстаза он может превратиться в дикого зверя и наброситься на других шаманов. Способность шамана путешествовать в иные миры и видеть сверхъестественные существа (богов, демонов, душ умерших, ангелов, духов и т. п.) послужила решающим фактором познания смерти.
Распространённым представлением в сибирском шаманизме является представление о трёх мирах: верхнем (небесном), среднем (земном) и нижнем (подземном). Шаман — человек, который, благодаря небесному избранию, способен посредством Мирового Дерева / Дерева Жизни перемещаться между мирами для достижения практических целей: исцеления больного, предсказания, вызывание дождя и т. д.