Каре́н Гео́ргиевич Шахназа́ров (род. 8 июля 1952, Краснодар, СССР) — советский и российский кинорежиссёр, сценарист, кинопродюсер, общественный деятель; народный артист Российской Федерации (2002), лауреат трёх Государственных премий Российской Федерации (2003, 2013, 2022)[2], Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых (1988) и премии Ленинского комсомола (1986).
Родился 8 июля 1952 года в Краснодаре. Отец — Георгий Шахназаров (1924—2001), политолог, советник президента СССР М. С. Горбачёва (1991); мать — Анна Григорьевна Шахназарова, в девичестве — Шашкина (29. 12. 1928 — 21. 03. 2022), выпускница театроведческого факультета ГИТИСа[3]. Карен Шахназаров происходит из аристократического армянского рода князей Мелик-Шахназарянов, которые правили армянской провинцией Варанда в Нагорном Карабахе в Средние века[4][5][6].
Шахназаров учился в московской школе № 4. В 1975 году окончил режиссёрский факультет ВГИКа (мастерская Игоря Таланкина). У этого же режиссёра Шахназаров работал ассистентом на съёмках фильма «Выбор цели». С июня по октябрь 1975 года — режиссёр «Мосфильма»[3]. Дипломной работой стал короткометражный фильм «Шире шаг, маэстро!» (1975), снятый по одноимённому рассказу В. М. Шукшина.
С октября 1975 по ноябрь 1976 года проходил службу в рядах СА. После окончания службы вернулся на киностудию[3]. Член КПСС с 1985 года.
Полнометражным дебютом стал фильм «Добряки» (1979)[3]. В 1980 году по сценарию Шахназарова была поставлена лирическая комедия «Дамы приглашают кавалеров». Также в 1980-е годы снял ряд сюжетов для киножурнала «Фитиль».
Широкую известность Карену Шахназарову как режиссёру и сценаристу принёс вышедший в 1983 году на экраны СССР музыкальный фильм «Мы из джаза». Эта лента, названная по опросу читателей журнала «Советский экран» лучшим музыкальным фильмом года, была удостоена также нескольких международных призов.