Швабы[1] (нем. Schwaben, svevi, σουήβων[3]) — этническая группа (народность) немцев, говорящая на одном из южнонемецких диалектов немецкого языка (алеманнском диалекте верхненемецкого языка[1]).
Швабы населяют главным образом современные государства (земли) Баден-Вюртемберг, Бавария (юг и запад[2]) а вне пределов ФРГ встречаются во Франции (Эльзас), в Австрийской Республике (Форальберг), Швейцарской Конфедерации (Немецкая Швейцария) и Закарпатской области Украины[2]. Швабский диалект (язык), в свою очередь, имеет множество вариантов: почти каждый швабский город имеет свои лингвистические особенности, а от немцев других стран (областей, краёв) отличаются некоторыми особенностями материальной и духовной культуры.
Понятие «швабы» обозначает народность или говорящих на швабском диалекте. Понятие происходит от названия германского племени свевы (Suebe, в другом источнике (лат. suebi, древнегерм. swaba)[1]). Свевы относились к западногерманскому племенному объединению герминонов.
Название Суебия, как и понятие Алеманния, первоначально обозначало область расселения алеманнов, которые в III веке заселили юго-запад сегодняшней немецкой языковой области. С V века их также называли свевами, либо из-за частично свевского происхождения, либо из-за вновь прибывших свевов с территории Дуная. Свевская держава в сегодняшней Галисии (Испания) и Северной Португалии с V века к 585 году развалилась, не оставив названия региону.
Герцогство Швабия, заново основанное франками на территории бывшего алеманнского королевства, охватывало почти полностью алеманнскую область языка, а также немецкие языковые области Швейцарии. С точки зрения языкознания швабский диалект относится к алеманнской группе диалектов.
В средние века феодальное старогерманское герцогство Швабия[4] (первоначально Алемания), включало в себя земли (края) Вюртемберг, Баден, Эльзас, части Баварии и Швейцарии и небольшую часть Северной Италии. Швабское герцогство было уничтожено при Гогенштауфенах[4].