Шведы

Канада: 341 845
Финляндия: 280 000 (2011)
Аргентина: 200 000
Великобритания: 100 000
Испания: 65 000 ^[3]

Шве́ды (швед. svenskar) — этническая группа, народ и нация, говорящая на шведском языке, основное население Швеции. Численность — около 15 млн человек. В самой Швеции проживает ок. 9,5 млн человек (2011)^[1]. Значительное шведское меньшинство (граждане Швеции) проживает в США (4,5 млн)^[2] и Канаде (341 тыс.).

Государство шведов сформировалось на основе объединения на рубеже I—II тысячелетий н. э. гётов и свеев (основных групп племён). От названия последней племенной группы произошло русское название страны — Швеция. Большинство шведов являются прихожанами Церкви Швеции, входящей во Всемирную лютеранскую федерацию.

Шведский язык относится к германской группе (скандинавской подгруппе) индоевропейских языков. Ближе всего он к датскому и норвежскому. Выделяются группы центрально-шведская, ётская и норланская в Швеции, гутнийская на о. Готланд, восточно-шведская в Финляндии.

В этногенезе шведов основную роль играли гёты (ёты) и свеи. Вариантом произношения термина «ёт» является «ют», название предков современных датчан. Свеи, по одной из версий, толкуется как «свои»^{[источник не указан 618 дней]}. Отсюда происходит этноним «шведы» и название Швеции, в оригинале Sverige. В этногенезе шведов участвовали также восточные славяне, финны и саамы^[6]. Древнейшие письменные памятники шведов относят к IX в. В XI—XII вв. с образованием государства началась консолидация нации. В эпоху викингов (IX—XI вв.) предки шведов совершали походы в Финляндию и на Русь, где они служили в основном как наёмные воины.

Их маршруты проходили через Днепр вниз на юг в Константинополь, на который они совершали многочисленные набеги. Византийский император Феофил заметил их отличные навыки в войне и пригласил их служить личной охраной, известной как варяжская гвардия. Арабский путешественник Ибн Фадлан описал этих викингов следующим образом: