Швиц (нем. Schwyz [ʃviːts], фр. Schwy(t)z, итал. Svitto, романш. Sviz) — немецкоязычный кантон в центральной части Швейцарии. Административный центр — город Швиц. Население — 149 830 человек (17-е место среди кантонов; данные 2012 года).
Кантон Швиц расположен в центральной части Швейцарии. По территории кантона протекает река Зиль; он также включает в себя части Цюрихского, Фирвальдштетского и Цугского озёр.
Площадь кантона Швиц — 908,1 км² (13-е место среди кантонов Швейцарии). 41,0 % земель используется в сельскохозяйственных целях, в то время как 33,7 % занято лесами, 5,4 % отведено под здания и дороги, а 20,0 % земли никак не используется.
В письменных источниках Швиц впервые упоминается в 972 году в качестве свободной крестьянской общины. Позднее графы Габсбурги, первоначальные владения которых располагались на территории современной северной Швейцарии, имели по отношению к Швицу право высшей судебной инстанции. В 1240 году император Фридрих II Штауфен даровал Швицу льготную грамоту, которая полагала конец его судебной зависимости от Габсбургов; однако последние этой императорской грамоты не признали.
1 августа 1291 года кантон Швиц заключил договор о союзе «на вечные времена» с двумя другими «лесными кантонами» (нем. Waldstätte) — Ури и Унтервальденом; этим актом было положено начало Швейцарскому союзу, преемницей которого является современная Швейцарская Конфедерация (само её название образовано от имени кантона Швиц, а флаг современной Швейцарии создан на основе флага данного кантона). Целью заключения договора было противодействие попыткам Габсбургов восстановить свою власть над тремя кантонами, обеспечив тем самым контроль над перевалом Сен-Готард, через который проходил важный торговый путь из Германии в Северную Италию[2].
Фактическая независимость Швейцарского союза упрочилась[2] после блестящей победы, одержанной 15 ноября 1315 года у горы Моргартен швейцарской пехотой, состоявшей из крестьян, над рыцарской конницей Габсбургов, возглавлявшейся Леопольдом Австрийским (австрийским войскам противостояли 1300 воинов из Швица, а также 300 воинов из Ури и 100 — из Унтервальдена). После этого к Швейцарскому союзу постепенно присоединялись всё новые области, и во второй период своего существования (с 1513 по 1798 гг.) он, приобретя относительно стабильную структуру, включал 13 полноправных кантонов, а также ряд союзных земель и подвластных территорий (фогств)[3]. Швиц играл достаточно важную роль в делах союза; при этом в конце XIV — 1-й половине XV вв. он существенно расширил свою территорию.