Шерстистый мамонт (лат. Mammuthus primigenius) — вымерший вид рода мамонты семейства слоновых. Согласно последним генетическим исследованиям, этот вид мамонтов появился около 450 тысяч лет назад в Сибири, откуда распространился в Северную Америку. Около 300 тыс. лет назад северо-американская ветвь расселилась обратно в Азию через Берингию, и, спустя некоторый переходный период, полностью заместила более древнюю азиатскую форму, распространившись также в Европе[1][2][3]. Первое научное описание шерстистого мамонта составил немецкий учёный и естествовед Иоганн Фридрих Блуменбах в 1799 году. Латинское название лат. primigenius означает «первородный, первобытный», так как шерстистый мамонт стал первым видом мамонтов, который был описан учёными. На момент открытия, другие, более древние ископаемые виды мамонтов еще не были известны учёным[4]. Последние шерстистые мамонты вымерли 4 тыс. лет назад[3][5][6][7].
Для этого вида была характерна грубая шерсть, состоящая из 3 типов волос: подшёрстка, промежуточных и остевых. В зимнее время шерсть достигала длины 80 см[3]. Как у овцебыка, эта шерсть на животе и по бокам образовывала обвислую «юбку». Слой жира толщиной почти 10 см служил дополнительной теплоизоляцией. Летняя шерсть была существенно короче и менее плотной, чем зимняя. У сохранившихся во льду туш шерстистых мамонтов часто встречается красноватая, относительно светлая шерсть, что, однако, следует приписать выцветанию. Живые мамонты, скорее всего, были окрашены в тёмно-коричневый, либо чёрный цвет. С маленькими ушами (в 5—6 раз меньше, чем у азиатского слона) и короткими, по сравнению с современными слонами, ногами и хоботом (правило Аллена), шерстистый мамонт был приспособлен к холодному климату своего жизненного пространства.
Шерстистые мамонты были не столь огромные, как часто предполагается. Взрослые самцы достигали высоты от 2,8 до 3,5 м, что ненамного больше современных азиатских слонов. Тем не менее шерстистые мамонты были значительно массивней слонов, достигая веса до 8 тонн. Более поздние представители шерстистых мамонтов были, как правило, меньше своих предков, которые по величине могли сравниться с мощным степным мамонтом (Mammuthus trogontherii), от которого шерстистые мамонты и произошли. Наименьшие шерстистые мамонты обитали на острове Врангеля. Их рост составлял не более 2,5 м[6]. Тем не менее шерстистый мамонт был в эпоху последнего ледникового периода самым крупным животным евразийских просторов.
Заметные отличия от ныне живущих видов хоботных, заключались в густой шерсти, более длинных и сильно изогнутых бивнях, более крупной голове, более массивном туловище, высоком горбу и покатой задней части спины. Наиболее крупные бивни, из найденных до настоящего времени, достигали максимальной длины 4,2 м и массы около 100 кг. В среднем они составляли 2,5 м, имели массу 45 кг[8], у самок не более 2,2 м длины. Мамонты достигали возраста 45 — 50, максимум 80 лет[3][5].