Ше́ффены[1][2] (нем. Schöffen) — в средневековой Германии члены судебной коллегии, определявшие наказание вместе с судьёй как председателем суда; позднее судебные заседатели с разными полномочиями.
Происхождение судебной коллегии шеффенов в Германии связано с реформой Карла Великого, относящейся к 70-м годам VIII века. (см. Скабины). Институт не успел тогда же пустить прочные корни повсюду. Классической страной Шеффенов были земли франкского права; в районе действия алеманнского и баварского права этот институт либо совсем не привился, либо исчез, вытесненный другими судебными институтами; в странах саксонского и фризского права Шеффены появились не скоро после введения института; в северной Голландии их не знали до XIII—XIV вв. (в отдельных местах — даже до XVII).
В городах по нижнему Рейну и по Мозелю шеффены имелись везде, так же, как в Вестфалии и Саксонии; существовали они во Франкфурте и даже в Ульме, где господствующее баварское право, казалось, должно было быть враждебно институту. Не было их в Аугсбурге и верхнерейнских городах — Шпайере, Страсбурге и Базеле. Там, где институт сохранился, в нём осталось в наиболее существенных чертах старое каролингское устройство (описано в ст. Скабины). Это особенно относится к сельским судам шеффены; более прогрессивное городское право внесло в них более значительные изменения
Шеффены, прежде всего, должны были принадлежать к свободному сословию. В большинстве случаев никаких других сословных ограничений не было; лишь в Остфалии и Тюрингии для того, чтобы попасть в число шеффенов в сельских судах, нужно было принадлежать к знати — freie Herren; министериалы не только допускались в число шеффенов, но сделались с XIII века главными носителями этой должности. Обычным условием был также земельный ценз.
Число шеффенов, в согласии со старой традицией, было установлено чаще всего в семь человек; но бывало, что коллегия их состояла из 12 или 14 заседателей.
Компетенция шеффенов в принципе простиралась на одну сотню, но очень часто они заседали и в других сотнях того же графства; практика привела к тому, что шеффены любой сотни действовали безразлично во всем графстве. Суд сотни был судом сотни лишь по форме; по компетенции он был судом графства.