Назван по имени ботаника XVIII века Якоба Кристофа Шеффлера (нем. Jacob Christoph Scheffler) из Данцига[3] или, по другим данным, польского ученого П.Э.Я.Шеффлера (польск. Piotr Ernest Jan Scheffler, 1739, Гданьск — около 1809)[4][5].
В русском языке ударение в названии не установилось[6][7], возможны варианты ударения как на первую «е», так и на вторую.
Листья сложные, рассечены на 4—12 долей. С возрастом ствол дерева оголяется, листья остаются только на вершине.
Наличие алкалоидных веществ установлено у всех европейских видов шеффлеры. Ядовиты надземные и подземные части растений.
В культуре распространено несколько видов, которые выращиваются как горшочные растения, в основном это невысокие деревья видов: