Поздно дебютировав в литературе, В. В. Шкваркин начинал как автор исторических пьес («В глухое царствование», «Год-горн»), далее переключился на жанры сатиры и водевиля. Произведения пользовались огромным успехом на театральной сцене СССР (особенно «Чужой ребёнок»), переводились на немецкий, японский и чешский языки. В 1930-е годы драматургия писателя подверглась сильнейшей критике за «легковесность» и «безыдейность», из-за чего Шкваркин переключился на написание либретто для оперетт и переводы. Пьесы 1940-х годов не пользовались такой же популярностью, как работы предвоенных десятилетий. Скончался в забвении после длительного заболевания. Часть произведений публиковалась в сборниках 1954 и 1966 годов.
Родился 4 (16 мая) 1894 года в Твери в семье фабриканта. Работал в банке, у торговца кожевенными товарами, служил в РККА. Один год учился на филологическом факультете Московского университета. В 1924 его первая пьеса «В глухое царствование» (позднее ставилась под названием «Предательство Дегаева») получила первую премию на конкурсе исторических пьес. С тех пор он был профессиональным драматургом. Начиная с пьесы «Вредный элемент» (1927) писал современные лёгкие комедии с музыкальными вставками, которые принесли ему огромный успех. Пьеса «Чужой ребёнок» (1933) только в год своего создания была поставлена 500 раз. В 1960-е годы каждый год проходило около 300 её постановок.