Михаи́л Алекса́ндрович Шо́лохов (24 мая 1905, хутор Кружилинский, станица Вёшенская, Донецкий округ, область Войска Донского, Российская империя — 21 февраля 1984, станица Вёшенская, Вёшенский район, Ростовская область, РСФСР, СССР) — русский советский писатель, журналист и киносценарист. Действительный член АН СССР (1939). Военный корреспондент (1941—1945). Полковник (1943). Лауреат Сталинской премии первой степени (1941), Ленинской премии (1960). Лауреат Нобелевской премии по литературе (1965). Дважды Герой Социалистического Труда (1967, 1980).
Шолохов — третий после И. Бунина (1933) и Б. Пастернака (1958) лауреат Нобелевской премии по литературе среди русских писателей, премия была присуждена ему за роман «Тихий Дон» — «за художественную силу и цельность эпоса о донском казачестве в переломное для России время».
Родился 24 мая 1905 года на хуторе Кружилин в станице Вёшенской (ныне — хутор Кружилинский в Шолоховском районе Ростовской области) Российской империи.
Отец, Александр Михайлович, родился в 1865 году в городе Зарайске Рязанской губернии, к казачеству не принадлежал[4], был «шибаем» (скупщиком скота), сеял хлеб на покупной казачьей земле, служил приказчиком в коммерческом предприятии хуторского масштаба, управляющим на паровой мельнице и т. д. Дед отца был купцом третьей гильдии, родом из города Зарайска, переселился со своей большой семьёй на Верхнюю Донщину в середине 1870-х годов, приобрёл дом с подворьем и занялся скупкой зерна[5].
Мать, Анастасия Даниловна, родилась в 1871 году, дочь крестьянина-переселенца на Дон, бывшего крепостного Черниговской губернии. Долгое время была в услужении в панском имении Ясеневка. Как cирота была насильно выдана замуж помещицей Поповой, у которой служила, за сына станичного атамана Кузнецова. Но впоследствии она покинула своего супруга и ушла к Александру Шолохову. Их сын Михаил появился на свет незаконнорождённым и был записан на фамилию официального мужа матери — Кузнецов. Только после смерти официального мужа в 1913 году родители мальчика смогли обвенчаться в церкви хутора Каргин (ныне — станица Каргинская)[6], и Михаил получил фамилию «Шолохов».