«Штамм. Начало» (англ. The Strain) — роман ужасов о вампирах, написанный Гильермо Дель Торо и Чаком Хоганом в 2009 году. Продолжением романа служат Штамм. Закат (2010) и Вечная ночь (2011), вместе составляющие трилогию Штамм[1].
Дель Торо изначально задумал свой роман «Штамм» как телесериал, но не мог найти финансовую поддержку. Его агент предложил ему создать серию романов.[2] Дель Торо предложил соавторство Хогану в серии романов, объяснив это тем, что умеет писать короткие рассказы и сценарии, но не романы.[3] Хоган согласился работать над проектом, прочитав лишь первые полторы страницы. Оба автора сотрудничали первый год, имея лишь устные договорённости, без совместного договора на издательство рукописи.[4]
Boeing 767 приземляется в Международном аэропорту им. Джона Кеннеди и замирает на рулёжной дорожке «Фокстрот». Все шторки на окнах опущены. Весь свет выключен. Все каналы связи молчат. Руководство аэропорта и службы, пришедшие на помощь, теряются в догадках о произошедшем, пока на помощь не приходят специалисты Центра по контролю и профилактике заболеваний (ЦКПЗ). Доктор Эфраим «Эф» Гудвезер, глава эпидемиологической группы быстрого реагирования «Канарейка» в Нью-Йорке, составляет план и проникает внутрь лайнера, но видит там такой ужас, что кровь застывает в жилах.
В это время в ломбарде в Восточном Гарлеме переживший Холокост профессор Авраам Сетракян узнаёт о произошедшем. И он знает, что назревает война.
Так начинается эпическое сражение с вирусом вампиризма, распространяющимся на улицах Нью-Йорка. «Эф» вместе с Сетракяном и пёстрым отрядом бойцов пытается остановить вирус и спасти свой город (в котором остались его жена и сын), пока не стало слишком поздно.
В книге особое внимание уделяется вампиризму как разновидности паразита, жизненный цикл и физическая адаптация которого превращает человека в вампира. Переносчиком вампиризма являются гельминты наподобие волосатиков, которые, попадая в кровь человека-хозяина (при укусе вампира либо непосредственно через раны и анатомические отверстия), вводят быстродействующий и неизлечимый вирус. Манипулирование генами хозяина вызывает у человека многочисленные радикальные физические изменения.