Шэньши (кит. трад. 紳士, упр. 绅士, пиньинь shēnshì; букв. «учёные мужи, носящие широкий пояс» (символ власти в древности)) — одно из четырех официальных сословий императорского Китая.
Подразумевает семьи, главы или отпрыски которых сдали государственные экзамены и таким образом получали государственные (общинные) должности. В традиционном Китае шэньши составляли образованную часть господствующего класса[1]: они выступали хранителями конфуцианской идеологии и традиций, которые диктовали приверженность идеям государственности. Приверженность ритуалу (ли) у шэньши проявлялась весьма широко: от сокрытия недостатков, мотивируемого «нежеланием беспокоить» начальство, до жертвенного обличения пороков вплоть до императора.
Сословие шэньши складывалось вместе с экзаменационной системой, приобретя классические черты в эпоху Сун. Даже после отмены в 1905 году экзаменационной системы термин «шэньши» применялся (до провозглашения КНР в 1949 году) в отношении чиновников, общинных судей и директоров учебных заведений.
Этимология слова происходит от выражения кит. трад. 笏縉紳, упр. 笏缙绅, пиньинь hujinshì, палл. Хуцзиньшэнь, буквально: «затыкать табличку за широкий пояс», обозначающее правителя, государственных либо придворных мужей, носящих за поясом халата узкую нефритовую (у императора), слоновой кости (у правителей провинций), бамбуковую или деревянную (у знати) табличку кит. 笏, пиньинь hu, палл. ху (изначально для записи высочайших указаний, затем ставшую церемониальной).
До реставрации Мэйдзи (1868 г.) в японском языке понятие синси (яп. 紳士) употреблялось в значении «образованного и воспитанного» человека. С началом вестернизации Японии после отказа от политики самоизоляции и развитием связей с Великобританией слово стало употребляться в качестве перевода английского слова «джентльмен» и продолжает носить это значение по сегодняшний день.