Билл Эванс (Bill Evans, полное имя: William John Evans; 16 августа 1929, Плейнфилд, Нью-Джерси — 15 сентября 1980, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк) — американский джазовый пианист и композитор. Он был первым, кто сумел соединить воедино несколько стилей, успешно используя интонации мультикультурной этники, классики и джаза, гармонично переплел их элементы, концепции и ритмы.
Билл Эванс — один из наиболее значимых джазовых пианистов XX века, известный даже среди неджазовой аудитории своими тонкими интерпретациями баллад. Эванс оказал значительное влияние на развитие фортепианного трио и камерного джаза.
Отличительные качества стиля Эванса — ритмическая свобода и изящество импровизаций. Пианист Чик Кориа писал: «Ценность Билла Эванса невозможно измерить ни по одной шкале. Он один из величайших, повторюсь, величайших, пианистов XX столетия…»[4]
Билл Эванс был младшим из трёх братьев, его мать была русинкой из семьи шахтёров, отец имел валлийское происхождение. Семья матери иммигрировала в США из Украины; часть своего детства она провела в детском доме, затем жила в Мэйфилд[англ.] (штат Пенсильвания). Мария Сорока (12 февраля 1896 — 5 апреля 1977), мать Билла, была глубоко верующей православной христианкой и пела в церкви, в хоре акапелла, а также играла дома на пианино и учила музыке детей. Отец, Харри Леон Эванс (англ. Harry Leon Evans, 16 июля 1891 — январь 1966), родом из Филадельфии, был протестантом и работал управляющим поля для гольфа.
Эванс учился классической игре на фортепиано и успешно играл концерты Рахманинова и Бетховена, но ему больше нравился джаз. При этом в своих джазовых импровизациях он использовал и классические каденции. Его любимыми классическими композиторами были Равель, Дебюсси и Шопен. На выпускном экзамене по фортепиано Билл Эванс исполнил Третий Концерт Бетховена для фортепиано с оркестром. Также Эванс изучал эстетику и философию, в частности дзен.
В 1950 году по окончании музыкального факультета Юго-Восточного университета[англ.] штата Луизиана (в г. Хаммонд) Эванс получил диплом концертного (академического) пианиста и преподавателя фортепиано. Свою джазовую профессиональную карьеру он начал с гитаристом Манделом Лоу и контрабасистом Редом Митчелом.