Экватор

---

Эква́тор (через нем. Äquator ← лат. aequator ← лат. aequo «выравнивать, уравнивать») — условная линия сечения земной поверхности плоскостью, проходящей через центр Земли, перпендикулярно оси её вращения^[1][2].

Слово «экватор» употребляется также в более общем значении: для геометрического тела (трёхмерной геометрической фигуры), обладающего одновременно осью симметрии и перпендикулярной ей плоскостью симметрии, экватор есть воображаемая линия пересечения этой плоскости симметрии с поверхностью данного тела — например, экватор сфероида; экватор или магнитный экватор звезды или планеты.

Название экватора происходит от средневекового латинского слова aequator, во фразе cirus aequator diei et noctis, означающее — «круг, уравнивающий день и ночь». Оно происходит от латинского слова aequare («равняться»)^[3].

Термин «экватор» отражён в названиях государств Эквадор, Экваториальная Гвинея, Экваториальная Африка.

Экватор делит поверхность земного шара на Северное и Южное полушария и служит началом отсчёта географической широты. Экватор относится к географическим параллелям и является самой длинной параллелью.

Так как форма Земли не является строго шарообразной, а представляет собой геоид, Международным астрономическим союзом (IAU) и Международным союзом геодезических и геофизических наук (IUGG) принято условное определение экватора в виде окружности, радиус которой равен стандартизированному радиусу Земли ${\displaystyle R}$ (а длина, соответственно, ${\displaystyle 2}$${\displaystyle \pi }$${\displaystyle R}$). Согласно геофизическому стандарту WGS-84, ${\displaystyle R}$ = 6 378 137 м^[4], а согласно стандарту IAU-2009 — 6 378 136,6 м^[5]. Оба определения приводят к длине экватора 40 075 км с разницей во второй значащей цифре после запятой, отражающей реально существующую неопределённость (±2 м)^[6] в определении усреднённого радиуса Земли^[7].

---