Экзарха́т (от греч. ἔξαρχος «внешняя власть») — в Византии в конце VI-VII веков административно-территориальная единица, наместничество за пределами митрополии.
В современном православии и католицизме восточных обрядов — особая административно-территориальная единица, зарубежная по отношению к основной церкви, либо специально созданная для окормления верующих данного обряда в особых условиях.
Экзархаты первоначально (Равеннский и Карфагенский) были созданы на западе Византийской империи на землях, отвоёванных у варваров. Особое положение этих районов требовало создания здесь милитаризованного и централизованного управления: экзархи (наместники) возглавляли и военные силы, и гражданскую администрацию экзархата. Иногда экзархаты рассматриваются византинистами как прообраз фемы.
Сейчас термин обозначает зарубежную по отношению к государству того или иного патриарха административно-территориальную единицу в данной православной Церкви во главе с экзархом. Экзарх является наместником патриарха, в его подчинении могут находиться епископы и митрополиты.
В Российской империи в синодальный период существовал Грузинский экзархат, образованный в 1811 году. В 1917 году после одностороннего ухода из юрисдикции Русской православной церкви грузинских приходов он был преобразован в Кавказский экзархат, упразднённый в 1920 году. В 1789-1792 и 1808-1812 годах существовал Молдо-Влахийский экзархат.[1]
В советское время в составе Русской православной церкви находились: Украинский экзархат (1921—1939, 1945—1990); Западноевропейский экзархат (1931—1990); Прибалтийский экзархат (1941—1944); Североамериканский экзархат (1933—1954), потом Экзархат Северной и Южной Америки (1954—1970), затем Экзархат Центральной и Южной Америки (1970—1990); Среднеевропейский экзархат (1946—1948, 1960—1990); Восточноазиатский экзархат (1946—1962).