Экономика Древнего Рима - система экономических отношений, развивалась в эпоху царского периода, Римской республики и имперского Рима. Основой было сельское хозяйство и скотоводство, в меньшей степени торговля, финансы, добыча металлов, ремесленничество.
В начале железного века (IX в. до н. э.) экономика народов центральной Италии базировалась почти исключительно на продуктах скотоводства и земледелия. Это была натуральная экономика: производство было для семейного или собственного потребления племени. Рим развился благодаря своему расположению на торговом пути между этрусскими городами и греческими колониями Кампании по маршруту Север-Юг. Именно на этом пересечении реки Тибр было выгодное расположение, поскольку здесь сначала купцы останавливались, а потом торговали между собой. К тому же холмы Рима были покрыты лесами, где было много дичи, ягод и источников питьевой воды. Поэтому уже в экономике царского Рима торговля сыграла ключевую роль.
Экономика республиканской эпохи Древнего Рима (с V до I века до н. э.) преимущественно основывалась на производстве и распределении сельскохозяйственной продукции (значительная часть производства была направлено на собственное потребление). Класс аристократов (патрициев), который в то время отвечал богатом социальному классу, состоял в основном из крупных землевладельцев, которые лично следили за управлением хозяйств (виллами). Только в эпоху поздней республики социальный класс торговцев, ремесленников и финансистов, выходцы которого были из сословия всадников или вольноотпущенников, приобрел значительный вес.
В первые два века Римской империи развитие экономики в значительной мере основывалось на военных завоеваниях, которые обеспечивали распределение земли легионерам или состоятельным сенаторам, а также товарами и рабами. Но на самом деле экономика находилась в состоянии застоя, а позже завершилось упадком сельскохозяйственного производства и сокращением крупных торговых потоков с окончанием фазы крупных завоевательных войн (II в. н. э.). В конце концов, Римская империя, с одной стороны, оказалась неспособной достичь экономического развития, не зависящего от завоеваний, и решить проблему увеличения государственных расходов, прежде всего на войско и аппарат чиновников. Серьезный кризис постепенно привел ее к экономическому упадку. Дело довершили вторжения германских и других племен.
Демографическое состояние царского периода оценить довольно трудно. Вероятно в этот период население составляло от 2 до 10 тыс. человек. Также мало сведений о республиканском периоде.
Оценки населения Римской империи колеблются от 60-70 млн. до 100 млн. человек. Войны с Парфией и маркоманами, затем внутренние войны, потеря нескольких провинций, наиболее крупными из которых были три достаточно плотно населении дакийские, эпидемии 250-270 годов уменьшило население империи до около от 50-80 млн.