Экологическое поселение (экопоселение) — поселение, созданное для организации экологически чистого пространства для жизни группы людей, как правило исходящих из концепции устойчивого развития и организующих питание за счёт органического сельского хозяйства. Одна из форм идейной общины.
В различных экологических поселениях встречаются разные экологические (природоохранные) ограничения и самоограничения производства и оборота товаров, применения тех или иных материалов или технологий, образа жизни.[1] В качестве наиболее распространённых примеров можно привести:
Часто встречается стремление к автономности и независимости от поставок извне, к определённому самообеспечению. В большинстве сельских и пригородных экопоселений их жители стремятся сами выращивать для себя экологически чистые продукты питания, с применением технологий органического сельского хозяйства. В некоторых (как правило, более крупных) экопоселениях удаётся создавать собственное производство так же одежды, обуви, посуды и других вещей, необходимых для жителей экопоселения и(или) товарообмена с внешним миром. Как правило, продукция[2] должна производиться из местных возобновляемых природных материалов или отходов/вторсырья, по экологически чистым технологиям, а также экологически безопасно использоваться и утилизироваться. (На практике не всегда удаётся достичь всех поставленных целей).
Число людей в экопоселениях может варьироваться в пределах 50—150 жителей, поскольку в этом случае, согласно сведениям социологии и антропологии, будет обеспечиваться вся необходимая для такого поселения инфраструктура. Тем не менее, могут существовать и крупные экопоселения (вплоть до 2000 жителей).
На Западе движение экопоселений началось в начале 1960-х годов. Самое раннее поселение называлось «Miccosukee Land Co-op». Основано поселение было в мае 1973 году Климентом ван Пелтом в Таллахасси, штате Флорида. В то же десятилетие периодические энергетические кризисы требовали поиска альтернатив неэффективных схем использования энергии[3]. Сам термин экопоселение был введен в научный оборот профессором Технологического института Джорджии Джорджем Рэмси в выступлении 1978 года «Применение пассивной энергии для искусственной среды» на Первой всемирной конференции по энергетике Ассоциации инженеров-энергетиков. Рэмси утверждал, что проблемы по чрезмерному использованию энергии связаны не с технологиями, а с образом жизни населения[4].
В дальнейшем, в 1980-х годах, движение стало более определённым и сформированным. В 1991 году, Роберт Гилман и Дайан Гилман стали авторами исследования под названием «Экопоселения и устойчивые сообщества», в котором экологические и общественные темы были объединены.