Экоти́п (от греч. οἶϰος – жилище, местопребывание и тип[1]) — совокупность экологически близких популяций вида, связанных с определённым типом мест обитания и обладающих генетически закреплёнными анатомо-морфологическими и физиологическими особенностями, выработавшимися в результате продолжительного воздействия сходных режимов экологических факторов[2]. От экотипа следует отличать экады, специфические признаки организмов, которые не закреплены генетически и носят приспособительный характер; например, болотные модификации сосны обыкновенной, потомство которых, выращенное на незаболоченной территории, ничем не отличается от нормальных деревьев, тогда как родительские особи имеют карликовый рост, искривлённый ствол, мелкие шишки, короткую хвою и т. д.
Если экологические факторы в пространстве меняются постепенно, экотипы плавно переходят друг в друга, формируя экоклин. В противном случае формируется совокупность относительно изолированных субпопуляций, и распределение вида вдоль градиента экологического фактора может приобрести бимодальный характер[3].
Экотип — это вариант, в котором фенотипические различия слишком незначительны или слишком тонки, чтобы их можно было отнести к подвидам. Эти различные варианты могут встречаться в одном и том же географическом регионе, где различные среды обитания, такие как луг, лес, болото и песчаные дюны. Если сходные экологические условия встречаются в удалённых друг от друга местах, аналогичный экотип может встречаться и в отдельных местах.
Эксперименты показывают, что иногда экотипы проявляются только тогда, когда их разделяют большие пространственные расстояния (порядка 1000 км). Это связано с гибридизацией, в результате которой разные, но смежные сорта одного и того же вида (или, как правило, одного и того же таксономического ранга) скрещиваются, тем самым преодолевая местный отбор. Однако другие исследования показывают, что может произойти обратное, то есть экотипы, обнаруживающиеся в очень небольших масштабах (порядка 10 м) и популяциях[4].
В экотипах для непрерывных, постепенных географических вариаций характерно наложение аналогичных фенотипических и генетических вариаций[4]. Эта ситуация называется экоклин. Хорошо известным примером экоклина является градация цвета кожи у коренного населения во всем мире, что связано с широтой и количеством солнечного света[5]. Но часто распределение экотипов бывает бимодальным или мультимодальным. Это означает, что экотипы могут отображать два или более различных и прерывистых фенотипа даже в пределах одной популяции. Такое явление может привести к видообразованию и может произойти, если условия в местной среде резко изменятся в пространстве или времени[4].