Электрический угорь[1] (лат. Electrophorus electricus) — вид лучепёрых рыб из отряда гимнотообразных. Ранее рассматривался как единственный вид рода Electrophorus, но в 2019 году было обнаружено ещё два вида[2]. Несмотря на внешнее сходство, не родствен настоящим угрям.
Первые сведения об электрическом угре европейцы получили от испанских завоевателей. Первое детальное описание было сделано в 1729 году. В 1766 году Карл Линней описал вид на основе работ нидерландского учёного Яна Гроновиуса, дав ему научное название Gymnotus electricus.
Натуралисты не сразу поверили, что эти рыбы наносят удар именно электричеством. Предполагалось, что они каким-то загадочным способом «замораживают» свою жертву. Однако в июне 1772 года член Лондонского королевского общества Джон Уолш[англ.] доказал, что угри используют для оглушения своих жертв электричество[3].
Максимальная длина тела 250 см, масса — до 20 кг[4]. Кожа у электрического угря голая, без чешуи, тело сильно удлинённое, округлое в передней части и несколько сжатое с боков в задней части. Окраска взрослых электрических угрей оливково-коричневая, нижняя сторона головы и горла ярко-оранжевая, край анального плавника светлый, глаза изумрудно-зелёные.
Плавательный пузырь угрей очень велик, у крупных экземпляров он достигает 80 см в длину. Главный орган движения этой рыбы — анальный плавник, в то время, как хвостовые и брюшные не развиты или отсутствуют вовсе[источник не указан 604 дня].
Электрические угри имеют аппарат Вебера, который соединяет ухо с плавательным пузырём, что значительно расширяет возможности их слуха[5].