Известие о смерти Александра Македонского в 323 году до н. э. послужило сигналом к греческому освободительному восстанию, которое вошло в историю как Ламийская война, кончившаяся битвой при Кранноне, что в Фессалии (322), и поведшую за собой изменение афинской конституции в смысле олигархическом и помещение македонского гарнизона в Афинах. Беспощадностью и насилием сопровождалось победоносное шествие македонского наместника Антипатра и в других частях государства.
В 307 году до н. э. Деметрий I Полиоркет (сын диадоха Антигона I Одноглазого) с триумфом освободил Афины от владычества Кассандра (сына Антипатра), за что был обожествлён афинянами под именем «Сотер» («Спаситель»). В 304 году до н. э. Кассандр вновь пытается овладеть Афинами, но они остаются в державе Антигона I. В 301 году до н. э. после битвы при Ипсе царство Антигона I разделяется между Селевком и Лисимахом. В том же году шла в Греции ожесточённая борьба сначала между Кассандром (сыном Антипатра) и Деметрием I Полиоркетом, затем между Деметрием I Полиоркетом и целой коалицией царей.
В 294 году до н. э. Деметрий I Полиоркет снова восстанавливает контроль над Афинами, умертвив Кассандрова сына Александра V. Его владычество в Македонии продолжается 6 лет. Когда Деметрий был изгнан из Македонии эпирским царём Пирром и бежал в Азию, сын его Антигон II Гонат сумел удержать за собой пелопонесские владения отца (287 год до н. э.). В 280 году до н. э. греческий десант Пирра высаживается в Италии. Однако власть Пирра в Греции была подорвана Лисимахом.
К 279 году до н. э. относится геройское отражение галльских полчищ союзными греческими войсками, причём больше других отличились этоляне. Года через два после этого Антигон II воцарился в Македонии, начав собой династию македонских царей до Персея, последнего царя Македонии, включительно.
Кроме Македонии, контролировать Грецию пытались и другие эллинистические государства, что выразилось в Хремонидовой войне. Сражение у острова Кос в 261 году до н. э. упрочило гегемонию Македонии.
III и II века до н. э. ознаменовались в истории Греции образованием нескольких союзов на началах федеративных; обширнейшими стали союзы: Ахейский в Пелопоннесе и Этолийский в средней Греции. Главная задача союзов состояла в освобождении греческих городов от македонских гарнизонов или тиранов и в обеспечении их от посягательств македонских царей на будущее время. Союзные власти в обеих федерациях ведали только общесоюзные дела, не вторгаясь во внутренние отношения отдельных союзных общин. Гегемона или главенствующего общины в этих союзах не было; граждане союзных общин были в то же время гражданами союза, что и выражалось в наименованиях ахеян или этолян для граждан всех союзных общин без различия; самый союз назывался народом (ethnos).