На рубеже 1980—1990-х партия была практически полностью разгромлена новым президентом Зин эль-Абидином Бен Али. Её лидер Рашид Ганнуши бежал из страны, партийная газета Аль-Фаджр (Рассвет) была закрыта, а её редактор Хамади Джебали — посажен в тюрьму. После тунисской революции партия восстановила свою силу, Ганнуши вернулся из эмиграции. Партия изначально была одним из фаворитов выборов в Учредительное собрание 23 октября 2011 года. По предварительным данным, партию поддержали от 30% до 40% избирателей[1][2], что, как полагали некоторые аналитики, могло позволить им получить не менее половины мест в Учредительном собрании[3]. Однако по окончательным данным, партия заняла 89 мест в Учредительном собрании из 217. В результате соглашения со светскими партиями пост премьер-министра достался генеральному секретарю партии Хамади Джебали, а пост президента — представителю светских партий Монсефу Марзуки.
Партия обычно называется исламистской, в то время как другие крупные партии характеризуются как светские[4]. В дополнение к акцентированному исламистскому характеру, программа партии декларирует приоритет демократии и либеральной экономики[4]. Партия также декларирует свободу слова, печати и вероисповедания, защиту прав религиозных меньшинств и сохранение широких по мусульманским меркам свобод женщин[5][6]. Кроме того, Рашид Ганнуши заявлял, что его партию следует сравнивать не с радикальными мусульманскими партиями, а с правящей в Турции Партией справедливости и развития[7].