Эпиля́ция — искусственное удаление волос (от фр. épiler — удалять волосы) посредством разрушения волосяных луковиц тем или иным способом, чаще всего электрическим разрядом[1].
Удалённые при эпиляции волосы заново уже не отрастают, в отличие от депиляции, после которой волосы через некоторое время появляются вновь на тех же местах[1].
В современной косметологии применяют несколько методов эпиляции: электроэпиляцию, лазерную эпиляцию, фотоэпиляцию, элос эпиляцию. Удаление волос с помощью бритвы, кремов, пинцетов, нитей, воском, шугарингом, электродепилятором относится к депиляции, так как данные способы не влияют на дальнейшее формирование волоса (он отрастает снова и за короткий промежуток времени)[источник не указан 472 дня].
По результатам клинических исследований электроэпиляция является единственным методом удаления волос навсегда. Американский государственный орган Food and Drug Administration, контролирующий в том числе и медицину, разрешает использовать пометку «permanent hair removal»[4] (удаление волос навсегда) исключительно для этого метода эпиляции, тогда как фото- и лазерная эпиляция позиционируются как «permanent hair reduction» — уменьшение количества волос[5].
Эффективность эпиляции зависит также от индивидуальных характеристик организма. Например, у европеоидов рост волос намного интенсивнее, чем у монголоидов, а у мужчин — интенсивнее, чем у женщин; соответственно, и эффективность эпиляции будет различна. Дело в том, что эффективная эпиляция возможна лишь тогда, когда волос находится в стадии роста (есть ещё стадии перехода и покоя). Согласно проведённым исследованиям, в этой стадии обычно находится 80-88 % всех волос. Так, область бровей в стадии анагена (роста) находится на 15 %, на ногах и на линии бикини — на 30 %, участок верхней губы — на 65 %, зона подбородка — на 70 %, а головы — на 90 %. Также, если волос был повреждён на стадии роста, существует небольшая вероятность того, что он будет навсегда удалён[источник не указан 472 дня].