Фонд был основан Еленой Берёзкиной в 2006 году в Москве для развития современного искусства России как части мирового художественного процесса, установления международных художественных связей, поддержки инициатив в области актуального искусства. Основной формой работы фонда была выставочная. Арт-критик А. Паршиков в 2009 году относил фонд к самым крупным и значительным московским проектам частной поддержки визуального искусства[1].
В 2010 году фонд «Эра» и благотворительный фонд «Детские сердца» при поддержке аукционного дома Sotheby’s провёл первый благотворительный аукцион российской фотографии в рамках проекта «Увидеть Париж… и жить!»[2].