Численность населения Эритреи составляет 5 млн человек (2009). Этнический состав представлен народами кушитской (афар, хедареб и др.) и семитской языковой группы (тигре, тиграи и др.) афразийской макросемьи, а также двумя народами нило-сахарской макросемьи (кунама и нара).
В Эритрее имеется девять этно-лингвистических групп, каждая из который имеет свой собственный язык: афарский, арабский, беджа, билин, нара, сахо, тигре и тигринья.
Эритрея не имеет официальных языков, но тигринья и арабский язык — наиболее используемые. Английский и итальянский языки понимают некоторые слои населения. Тигринья и арабский язык были официальными языками с 1952 по 1956 год и продолжают использоваться в среде христиан и мусульман.
Амхарский язык стал официальным языком в 1956 году. На сегодняшний день на амхарском разговаривают преимущественно люди эритрейского происхождения, которые были вынуждены покинуть свои дома в Эфиопии.
Геэз, также называемый древнеэфиопским языком, является литургическим языком Эритрейской православной церкви.