Ховард Эллиот Эшман (англ. Howard Elliott Ashman, 17 мая 1950 — 14 марта 1991) — американский композитор, драматург, автор песен и музыкант[3]. Он сотрудничал с Аланом Менкеном в нескольких работах и наиболее известен работами в нескольких анимационных художественных фильмах для Disney, для которых Эшман написал текст, а Менкен — музыку[4]. Эшман и Менкен начали своё сотрудничество с мюзикла «Дай вам Бог здоровья, мистер Розуотер». Их следующий мюзикл, «Магазинчик ужасов», приобрёл многолетний успех и привёл к созданию художественного фильма 1986 года. Первым фильмом партнёрства с Disney был «Русалочка» (1989), а затем «Красавица и Чудовище» (1991). После его смерти некоторые песни Эшмана были включены в другой фильм Disney, «Аладдин» (1992).
Ховард Эшман родился в Балтиморе, штат Мэриленд, в еврейской семье Ширли Тельмы (урожденной Гласс) и Раймонда Альберта Эшмана, производителя рожков для мороженого[5][6][7]. Сначала Эшман окончил Бостонский университет и Колледж Годдард (с остановкой в Летнем театре Университета Тафтса), а затем в 1974 году получил степень магистра в Индианском университете.
После окончания Индианского университета в 1974 году он переехал в Нью-Йорк и работал редактором в Grosset & Dunlap. Его первые две пьесы, «Потому что Мэгги боится тьмы» и «Сновидения», получили неоднозначные отзывы. В 1977 году была поставлена его пьеса «Подтверждение» в Принстонском театре Маккартера с Хершелем Бернарди в главной роли. В том же году он стал художественным руководителем театра WPA в Нью-Йорке. Он познакомился с Аланом Менкеном в BMI Lehman Engel Musical Theatre Workshop. Их первой совместной работой стал мюзикл 1979 года «Дай вам Бог здоровья, мистер Розуотер», адаптированный из одноимённого романа Курта Воннегута[4]. Они также сотрудничали над мюзиклом «Магазинчик ужасов».
Эшман был режиссёром, автором текстов песен и либреттистом бродвейского мюзикла 1986 года «Улыбка» (музыка Марвина Хэмлиша)[4]. В 1986 году он написал сценарий к экранизации Фрэнка Оза своего мюзикла «Магазинчик ужасов», а также написал текст для двух новых песен, «Some Fun Now» и «Mean Green Mother From Outer Space». последняя получила номинацию на премию Оскар.
В 1986 году Эшмана пригласили написать текст для песни в фильме Disney «Оливер и компания». Следующей совместной работой с Менкеном стал анимационный фильм «Русалочка». Он вышел в ноябре 1989 года и имела огромный успех. Эшман и Менкен получили две номинации на «Золотой глобус» и три номинации на «Оскар», в том числе две за «Kiss The Girl» и «Under The Sea».