К пятидесятилетию УЕФА в 2004 году входящим в эту структуру футбольным ассоциациям было предложено выбрать самого выдающегося футболиста своей страны за последние 50 лет (1954—2003). Список из 52 футболистов (так называемые «Золотые игроки») был обнародован в ноябре 2003 года.