Ювелирное искусство Океании зародилось позднее, чем в других областях из-за относительно недавнего возникновения человеческого сообщества на её территориях. Первые полинезийские украшения, сделанные из кости, дерева и других природных материалов не сохранились. Точное время возникновения ювелирного дела в Океании очень сложно определить, поскольку многие нации, мигрировали из других областей (например, Таити).
Большинство ювелирных изделий Океании носится над талией: украшения для волос, ожерелья, браслеты и пояса — самые распространенные ювелирные изделия островитян.
Стиль и типаж ювелирных изделий Океании меняется от острова к острову, также как и цель их ношения. В большинстве племен украшения надеваются для того, чтобы обозначить силу носящего — победу в бою либо богатство. Также украшения служат символом плодородия, например хей-тики новозеландских маори считается знаком плодородия. Многие историки утверждают, что резное ожерелье имеет прямую связь с Тики, первым маори, который также символически связан с плодородием[1].
Во многих культурах Океании присутствуют искусные украшения для головы. В некоторых из них воины надевают определенное украшение на голову после убийства врага. Ношение украшений на голове характерно для Папуа Новой Гвинеи, где часто встречается множество различных видов изделий для разных поводов. Украшения для головы чаще всего делаются из растительного материала, но могут включать в себя перья райских птиц. Феноменальную силу, ассоциирующуюся с украшениями на голове у жителей Папуа Новой Гвинеи может превзойти только время, мастерство и количество работы, потраченное на изготовление этих украшений.
Новозеландские маори также носили перья в качестве знака силы. Особо высоко ценились перья гуйи (в настоящее время уже вымерший Вид птиц). Вожди племен носили перья гуйи с белыми вкраплениями, символизировавшие силу и власть, все остальные получали однотонные перья. Перо гуйи почиталось как taonga — сокровища. Перья гуйи часто носились по два, вместе с перьями киви, серьгами и небольшой нефритовой булавкой. После западной колонизации местные женщины начали носить перья для того, чтобы показать свой высокий социальный статус[1].
В настоящее время украшения в Океании утратили своё культурное значение. Изделия, производимые местными мастерами, идут на продажу для туристов и для других коммерческих целей. Тем не менее, некоторые виды украшений стали символами образа жизни племен Океании для туристов — такие как гавайские леи, которые ассоциируются с местными обычаями и гостеприимством островов. Другой пример — уже упоминавшиеся новозеландские тики — один из самых ходовых товаров страны[1].